320-я годовщина Британского Гибралтара напоминает о моменте, определившем эпоху в 1704 году, когда адмирал сэр Джордж Рук возглавил объединённый британский и голландский флот в захвате Гибралтара во время войны за испанское наследство. Эта война, начавшаяся из-за спора о испанском престоле, вовлекла крупные европейские державы, включая Великобританию, которая рассматривала контроль над Гибралтаром как стратегическое приобретение для Средиземноморского региона. Операция была частью более крупной кампании, направленной на ослабление влияния Бурбонов в Испании и расширение британского и голландского контроля над важнейшими морскими путями.
Адмирал Рук, выдающийся морской офицер, командовал операцией со своего флагманского корабля HMS Royal Katherine. Это мощное судно было линкором третьего ранга, разработанным с огневой мощью и прочностью для выдерживания интенсивных морских сражений. Под командованием Руке флот нанес мощный удар по Гибралтару 1 августа 1704 года. После нескольких дней интенсивного обстрела гарнизон капитулировал, не в силах противостоять объединённым британским и голландским силам. Победа была значительной не только как тактический успех, но и как символический плацдарм для британских интересов в регионе.
После захвата Гибралтара Руку и его флоту почти сразу же пришлось защищать его, так как испанские и французские силы пытались вернуть территорию в последующие месяцы. Решимость Руке, наряду с мощью его флота, в конечном итоге сохранила Гибралтар для Британии. Его действия укрепили британское присутствие на Скале и ознаменовали начало британского суверенитета над этой территорией. Успешный захват Гибралтара адмиралом Рукем и его командой не только изменил баланс сил в Средиземноморье, но и ознаменовал начало наследия Гибралтара под британским правлением, которое было формализовано в 1713 году Утрехтским договором.
