В 1921 году в воздух поднялся первый самолет, пилотируемый испанцем: на земле молодая астурийская аристократка Мария Бернальдо де Кирос, родившаяся в 1898 году, даже не подозревала, что семь лет спустя она станет первой женщиной, получившей лицензия пилота.
Авиацией она заинтересовалась чисто случайно: замужем во второй раз за мэром Сьюдад-Родриго, как назло, в течение месяца три самолета, следовавшие по маршруту Севилья-Вальядолид, вынуждены были совершить вынужденную посадку на близлежащей ферме. Мария обнаружила, что ничто, ни упреки общества, ни обвинения в том, что замужняя женщина не должна ничего искать среди мужчин, управляющих этими машинами, ни сопротивление мужа, не могли отделить ее от этой страсти.
Она была не единственной, кто пытался сдать титул в том 1928 году. Страна переживала настоящую лихорадку воздушных завоеваний. В испытаниях в Мадридском аэроклубе «Реал» приняли участие восемнадцать претендентов. Мария, которую вскоре прозвали Мисс Ласточка, была единственной женщиной. Ее красота, благородное происхождение, смелые высказывания в газетах («Женщины хороши не только для вышивания») гарантировали ей эфемерную славу. Каждая партия хотела иметь эту современную женщину, даже если она была слишком современной для самого Аэроклуба, который лишил ее членства и позволил ей приближаться к любому из своих самолетов. Тот факт, что она защищала развод для женщин и была одной из первых, кто его добился (она бросила мужа, чтобы начать отношения со своим летным инструктором, военным летчиком Диасом де Лесеа), не помог ей предстать в лучшем свете.
Единственным способом обойти этот запрет было обзавестись собственным устройством: поэтому он купил легкий самолет «Де Хэвилленд», свой «москит», который финансировал рекламными поездками и воздушными крещениями по всей Испании, с помощью которых он поддерживал свою звездную ауру. Хотя она обнаружила, что мужчины отказывались летать с ней, многие женщины хотели, чтобы их первый полет пилотировала мисс Голондрина.
Во время Гражданской войны, как и его товарищ, поддерживал франкистскую сторону, для чего совершил несколько разведывательных полетов: Диктатура аннулировала полученный им развод, поэтому он так и не смог жениться на Диасе де Лесеа, а также завершил карьеру пилота. . Он, с другой стороны, стал министром авиации. Мария умерла в 1983 году. Iberia Airbus A320Neo, названный в ее честь, помнит ее с 2020 года. Возможно, это лучшая дань уважения, которую она могла получить.
