Серна — копытное животное среднего размера из семейства полорогих. Ее можно узнать по характерным изогнутым рогам, которые есть как у самцов, так и у самок. Летом мех короткий и желто-коричневый или желто-серый, а зимой он длинный, густой и темный — почти черный — со светлыми участками между ногами и на голове, где темные полосы, идущие от носа через глаза к основанию рогов, образуют «лицевую маску». Мощное спортивное тело серны позволяет ей с большой ловкостью передвигаться по крутой каменистой местности. Самцы весят от 30 до 45 килограммов, самки немного меньше. Высота в холке колеблется от 70 до 75 см. Рога темные, тонкие и изогнуты назад, причем у самцов рога немного толще и немного более крючковатые, чем у самок.
Серны — жвачные и травоядные животные. Они в основном питаются травами, зеленью, листьями, побегами и лишайниками. Летом они в основном кормятся утром и поздно вечером, когда температура ниже, а условия наиболее благоприятны. Зимой они могут быть активны в течение всего дня, так как ищут пищу. Это социальные животные, и только старые самцы ведут одиночный образ жизни. Самые большие группы образуют самки с детенышами. Половозрелые самцы также объединяются в группы. Самцы присоединяются к самкам только во время брачного сезона (гон), который длится с конца октября по декабрь. В это время самцы борются за доминирование и право спариваться с самками. Беременность у оплодотворенных самок длится около 170 дней, после чего рождается один детеныш, обычно в мае или июне. В редких случаях могут родиться близнецы или даже тройни. Молодые серны способны следовать за своими матерями в течение нескольких часов после рождения.
В Словении серны в основном встречаются в высокогорных районах Альп и Динаридов, где есть крутые скалистые утесы, пастбища и леса. Они предпочитают районы выше линии леса, где они могут свободно перемещаться и где меньше хищников. Зимой они часто мигрируют в более низкие районы, где меньше снега и легче найти пищу. В двадцатом веке, помимо Альп и Предальпийских гор, серны также поселились в лесном поясе нижних горных и холмистых районов. Это территориальное расширение, вероятно, можно объяснить локальным уничтожением хищников, в частности волка.
Основными естественными хищниками взрослых серн являются волк и рысь, в то время как беркут охотится в основном на молодых животных. После охоты падения и лавины являются одними из наиболее распространенных причин смерти серн. Серны подвергаются риску не только от естественных хищников, но также от болезней и паразитов, которые могут истощить их популяции.
Серны играют важную роль в своих экосистемах, поскольку они влияют на растительность и, таким образом, на доступность пищи для других животных. Их привычки питания помогают регулировать растительные сообщества и таким образом предотвращать чрезмерный рост определенных видов. Серна — широко распространенный и легко приспосабливающийся вид, но, тем не менее, не застрахован от воздействия человеческой деятельности. Поддержание среды обитания, ограничение нарушений, вызванных человеком (туризм), регулирование охоты и мониторинг здоровья популяций являются ключевыми факторами в обеспечении долгосрочного выживания вида. Благодаря своей приспособляемости и способности выживать в экстремальных условиях серна является символом силы и выносливости животных, обитающих в горах.
