Впервые Всемирный день болезни Паркинсона был отмечен 11 апреля 1997 года, в день рождения английского врача Джеймса Паркинсона (1755 - 1824), который впервые описал тогда неизвестное заболевание в 1817 году. Цель отмечения этого дня - повысить осведомленность и знание о причинах, симптомах и вариантах лечения. Болезнь Паркинсона - это хроническое прогрессирующее нейродегенеративное заболевание центральной нервной системы, при котором гибнут клетки, выделяющие дофамин.
Один из первых симптомов - дрожь, которая присутствует в состоянии покоя, исчезает во время сна, уменьшается при движении и увеличивается во время эмоционального волнения и усилий. Болезнь значительно снижает качество жизни больного и влияет на семью и всё общество. Современные возможности ранней диагностики и лечения позволили значительно продлить трудоспособность и самостоятельную жизнь пациентов.
Красно-белый тюльпан считается символом болезни Паркинсона. Его вырастил голландский садовод Ван дер Верельд, который сам страдал от болезни Паркинсона, и назвал его в честь Джеймса Паркинсона. Красный тюльпан является символом поддержки людей, страдающих этим заболеванием, и их семей.
