La Romfilatelia introduce in circolazione un'emissione di francobolli mercoledì 12 marzo di quest'anno, sotto il tema Fauna, intitolata Upupe. L'emissione è composta da 4 francobolli, 4 maxicard, per gli appassionati di maximaphilia, una cartella filatelica con un prodotto speciale in edizione limitata e una First Day Bus.
Le immagini dei francobolli mostrano uccelli dell'ordine Bucerotiformes, sottordine Upupi, di cui abbiamo illustrato esemplari della famiglia Upupidae e della famiglia Phoeniculidae, comunemente noti come upupe. Le upupe si trovano nelle regioni aride, pianure aperte, frutteti e colline, savane ricoperte di arbusti, ecc. Le upupe sono uccelli prevalentemente insettivori, ma si nutrono anche di vermi, ragni, lumache, limacce e millepiedi.
Nella famiglia Upupidae, il genere Upupa comprende tre specie note di upupe, ciascuna con una distribuzione geografica distinta: Upupa marginata, endemica del Madagascar (rappresentata sul francobollo con un valore nominale di 5 Lei), Upupa africana, nativa dell'Africa (rappresentata sul francobollo con un valore nominale di 6,50 Lei), Upupa epops, presente in Europa e Asia (raffigurata sul francobollo con un valore nominale di 9 Lei). Inoltre, la serie include una specie della famiglia Phoeniculidae: l'upupa verde dei boschi, Phoeniculus purpureus (illustrata sul francobollo con un valore nominale di 25 Lei). Il design della First Day Bus raffigura l'upupa africana, Upupa africana. In Romania, l'upupa eurasiatica, Upupa epops, comunemente nota come upupa, si trova nelle zone di pianura e collinari, così come ad altitudini fino a 1.300 metri nei Monti Carpazi e nelle regioni di pianura alluvionale del Delta del Danubio, dove i salici cavi forniscono siti adatti per la nidificazione. Nota come predatore naturale di parassiti agricoli e forestali, l'upupa è una specie protetta dalla legislazione nazionale. La maggior parte delle popolazioni di Upupa epops sono migratorie, con uccelli provenienti dall'Europa meridionale, centrale e orientale che viaggiano verso il Sudafrica, l'Asia meridionale e il Sud-est asiatico per l'inverno.
Con una lunghezza di circa 28 centimetri, l'upupa mostra un piumaggio sorprendente con un corpo bruno-rossastro, in contrasto con ali e coda a strisce bianche e nere. Una cresta distintiva di grandi piume rosso ruggine adorna la sua testa, che può essere aperta a ventaglio o piegata a piacimento.
Trascorre molto tempo a terra, sondando il terreno alla ricerca di cibo. In caso di pericolo, fa affidamento sulla sua colorazione mimetica, appiattendosi contro il terreno con le ali completamente spiegate, rimanendo perfettamente immobile. Nidifica nelle cavità degli alberi, nelle fessure delle rocce, nei muri in rovina, nei mucchi di pietre e in simili luoghi riparati.
L'upupa è stata designata come uccello nazionale di Israele in occasione del 60° anniversario della fondazione del paese.
La cartella filatelica è creata in una tiratura limitata di 217 pezzi ed è dotata dello speciale blocco filatelico di quattro francobolli non perforati dell'emissione. Il blocco filatelico speciale è numerato da 001 a 217.
Romfilatelia ringrazia il ricercatore senior Luis Ovidiu Popa, direttore del Museo nazionale di storia naturale "Grigore Antipa", e il museografo Alexandru Iftime, Ph.D., per la loro consulenza esperta nello sviluppo di questa emissione di francobolli.
