Minerali e Rocce

La scienza che esplora la formazione e la classificazione delle rocce si chiama petrologia. Un punto importante da notare è che le rocce compongono la litosfera - una massa solida di rocce con uno spessore di 5 a 70 chilometri, che comprende la crosta terrestre (lo strato solido superficiale del pianeta Terra) e il mantello superiore della Terra (lo strato più spesso che contiene la maggior parte del materiale del nostro pianeta). Appena sotto la litosfera solida si trova la parte centrale del mantello terrestre - l'astenosfera - uno strato di roccia parzialmente fusa chiamato magma. La parte inferiore del mantello terrestre mantiene uno stato solido a causa dell'alta pressione e raggiunge una profondità fino a 2.900 chilometri. Sotto il mantello, fino al centro, si trova il nucleo terrestre, composto principalmente di ferro. Per origine, le rocce sono classificate come ignee, sedimentarie e metamorfiche. Le rocce ignee costituiscono circa il 95% della litosfera, mentre gli altri due tipi di roccia rappresentano solo il 5% della litosfera.