Le acque di fiumi, laghi, stagni ecc. sono l’habitat naturale di numerose specie animali e vegetali. Purtroppo, però, la biodiversità è in calo e più della metà delle specie di pesci è a rischio di estinzione.
Rodano, Reno, Inn... alcuni dei principali fiumi europei nascono in Svizzera, che anche per questo è considerata il bacino idrico d’Europa. I suoi fiumi e specchi d’acqua, tra cui circa 1500 laghi, rappresentano il 4% dell’intera superficie del paese. Sono anche la casa di numerose specie animali e vegetali. Ma per quanto sarà ancora così? Secondo l’Ufficio federale dell’ambiente (UFAM) la fauna e la flora subacquee corrono un rischio di estinzione superiore alla media degli altri organismi viventi: una specie su cinque rischia di scomparire o si è già estinta.
In pericolo soprattutto i pesci
Tra gli animali più colpiti troviamo i pesci: più del 58% si trova nella lista rossa dell’UFAM e nove specie sono già considerate estinte. Ole Seehausen dell’Istituto per la Ricerca sulle acque nel Settore dei Politecnici Federali (EAWAG) individua tre ragioni principali: «Le centrali idroelettriche impediscono ai pesci di fiume di migrare», afferma l’ecologo ittico. «Inoltre, l’eccesso di nutrienti degli ultimi decenni e l’attuale surriscaldamento cli-
matico hanno reso più difficile la circolazione degli strati d’acqua nei laghi e quindi l'apporto di ossigeno alle acque profonde.
A loro volta, gli argini artificiali non offrono più habitat a determi- nate specie di pesci abituate a vivere sulle sponde di fiumi e laghi.»
Il mondo subacqueo in un foglio
I due francobolli EUROPA si immergono in un fiume e in uno specchio d’acqua della Svizzera che nel foglio da 16 confluiscono simbolicamente in un unico habitat. Un francobollo raffigura il mondo subacqueo del lago di Thun con il coregone comune au- toctono, una specie osservata solo nei laghi di Brienz e di Thun, che nuota tra cozze d’acqua dolce e caracee nascoste tra i sedi- menti. Il secondo dentello mostra due abitanti del fiume Doubs in pericolo: il gambero di torrente e l’asprone del Rodano; quest’ultimo viene chiamato anche Roi du Doubs ed è il pesce più raro della Svizzera (maggiori informazioni al riguardo nell’articolo di approfondimento alle pagine 8–11).
