Flora Croata - Camelie (C)

La camelia, nome latino Camellia, è una pianta sempreverde a fiore della famiglia delle Theaceae, caratterizzata da una crescita arbustiva o simile a quella di un albero. La maggior parte di esse proviene dal sud-est asiatico, dalla Cina e dal Giappone, dove crescono come piante indigene. I fiori possono essere bianchi, rosa o rossi, con dimensioni fino a 6 cm, ma possono essere più grandi a seconda della specie, con uno stame giallo al centro o senza di esso, a seconda del tipo di camelia. Le più numerose sono le camelie giapponesi, mentre la pianta utilizzata per la produzione di tè è chiamata Camellia sinensis. Si presume che le loro origini risalgano al Tibet, estendendosi fino alle regioni meridionali della Cina. Nei secoli recenti, sono state coltivate anche in Europa a causa della costante richiesta di tè aromatico, specificamente a causa degli effetti benefici del tè verde sulla salute. Esiste anche una specie chiamata Camellia sasanqua, che fiorisce all'inizio dell'autunno. Ogni anno vengono creati molti ibridi quando gli esperti incrociano diverse specie, risultando in una vasta gamma di camelie le cui fioriture possono essere apprezzate durante tutto l'anno. La maggior parte dei nuovi ibridi viene creata negli Stati Uniti e in Cina.