L'Alderney Animal Welfare Society (AAWS) è stata fondata al ritorno dei residenti sull'isola dopo la seconda guerra mondiale. È stata fondata nel 1953 da un'infermiera che era commossa dalla mancanza di cure e dal cattivo benessere degli animali abbandonati durante l'occupazione tedesca.
L'AAWS è gestita da un comitato di volontari ed è composta da infermieri veterinari registrati (RVN) a tempo pieno e permanenti, con il supporto di un veterinario di Guernsey. L'ente di beneficenza fornisce il proprio servizio fuori orario, offrendo assistenza 24 ore su 24, 365 giorni all'anno, per animali domestici, animali selvatici e bestiame. Ciò include la cura degli animali domestici nelle case delle persone e l'offerta di cure di sollievo e di emergenza; l'aiuto a trovare una nuova casa agli animali se qualcuno si ammala o muore; e la fornitura di strutture di pensione per gatti e cani in loco.
Kelly Huitson RVN, dell'AAWS, ha affermato: - "L'ente di beneficenza ha registrato un aumento significativo delle ammissioni anno su anno alla fine del 2024, in particolare tra settembre e novembre, con pochissimi ricci sopravvissuti per essere rilasciati, il che ha colpito in egual modo i ricci biondi e quelli marroni. Ciò ha coinciso con un periodo di tempo significativamente umido, anche se non eravamo sicuri se fosse dovuto al carico di parassiti, alla pressione atmosferica o a un fattore esterno di cui non eravamo a conoscenza.
"In precedenza non erano state condotte vere e proprie ricerche sulle condizioni, le malattie e i parassiti dei ricci di Alderney, anche se controlliamo regolarmente in clinica per i parassiti di quelli malati portati alle nostre cure. Volevamo comprendere più in dettaglio le sfide che abbiamo dovuto affrontare e con l'aiuto di una piccola sovvenzione da parte degli Stati di Alderney, nonché con il supporto e la guida del funzionario veterinario degli Stati, del Garden Animal Health e del Vale Hedgehog Hospital, abbiamo inviato campioni a diversi laboratori per esaminare la presenza di parassiti, la carica virale e l'istopatologia sugli organi di quei ricci che purtroppo erano morti.
"Stiamo attualmente raccogliendo i dati e speriamo di condividere presto i risultati, anche se sembra che i significativi tassi di mortalità che abbiamo visto alla fine del 2024 siano stati dovuti all'elevato numero di parassiti, che potrebbe essere stato esacerbato dalle condizioni meteorologiche.
"Dovremo continuare questa ricerca man mano che le condizioni cambiano e monitorare la presenza e la prevalenza di parassiti nei nostri ricci per continuare a trattarli in modo appropriato."
