Compositeur, professeur, pianiste, chef d’orchestre et collectionneur de chansons populaires slovaques, Viliam Figuš-Bystrý est un personnage important de l’histoire de la musique slovaque du premier tiers du XXe siècle. Il était étroitement lié à sa ville natale, Banská Bystrica, où il a passé la majeure partie de sa vie. Il a étudié à l’institut pédagogique de Banská Štiavnica (1889 – 1893) et a ensuite travaillé brièvement comme professeur dans différentes villes : Pilis près de Budapest, Ostrá Lúka, Zvolenská Slatina et Padina, en Voïvodine. En 1907, il est retourné à Banská Bystrica où il est resté jusqu’à la fin de sa vie. La musique a occupé une place essentielle dans sa vie dès son enfance et partout où il a travaillé, il a contribué activement à l’amélioration de la vie musicale de la région.
En termes de composition, Viliam Figuš-Bystrý s’est concentré sur le style musical romantique. Bien qu'il ait également adopté certains éléments de l'impressionnisme dans ses œuvres ultérieures, les nouveaux mouvements musicaux du début du XXe siècle lui étaient étrangers. Il était un admirateur enthousiaste des chansons populaires slovaques et leur utilisation créative multiforme est une caractéristique dominante de ses œuvres musicales. Nombre de ses adaptations de chansons populaires pour voix et piano ont été publiées. Il a collecté des chansons des régions de Zvolenská Slatina et d'ailleurs. En termes d'inclination musicale, Viliam Figuš-Bystrý était avant tout un parolier musical et un maître du détail, comme le prouvent ses cycles de chansons originales pour voix et piano accompagnant la poésie des poètes slovaques (Sny (Rêves) op. 8, Po poliach a lúkach (À travers champs et prairies) op. 53 et op. 83, Mati moja (Ma chère mère) op. 85).
Son œuvre majeure, l’opéra Detvan (L’homme de Detva), est basée sur un livret inspiré du poème éponyme d’A. Sládkovič (créé en 1928). Il a une signification historique et constitue une étape dans l’histoire du développement de l’opéra slovaque. En raison de la richesse du matériel folklorique et du ton de musique folklorique utilisé dans l’œuvre, on peut le définir comme un type d’« opéra populaire ». Le vaste héritage compositionnel laissé par Viliam Figuš-Bystrý comprend également des œuvres chorales, des cantates et de la musique sacrée, ainsi que des œuvres instrumentales pour orchestre, chambre, piano et orgue. L’émission du timbre-poste reflète à la fois les aspects de l’opéra, qui est représenté à l’arrière-plan du portrait du timbre-poste, et le folklore rural sur la surcharge du FDC.
