Handball aux îles Féroé : des cours d'école au succès international
L'Association féroïenne de handball (Hondbóltsamband Føroya) a été fondée le 19 avril 1980, mais c'est déjà dans les années 1920 que les Féroïens ont commencé à jouer au handball.
Les débuts du handball aux îles Féroé
Ce sont les femmes qui ont commencé à jouer au handball aux îles Féroé. Les filles du lycée de Tórshavn ont commencé à jouer au handball dans la cour de l'école en 1928-29, alors qu'une jeune enseignante danoise travaillait comme remplaçante à Tórshavn pendant une courte période. Elle a fait découvrir ce sport aux filles féroïennes. Peu à peu, les garçons se sont joints à ce sport et le premier club, Neistin, a été fondé le 21 mars 1931. L'intérêt pour ce sport s'est rapidement répandu et plusieurs autres clubs ont été créés au cours des années 1930.
Après la fondation de la Fédération sportive des îles Féroé (Ítróttarsamband Føroya) en 1939, un tournoi national de handball a été organisé. Le premier championnat des îles Féroé a eu lieu en 1943, avec la participation des femmes et des hommes : sept équipes féminines et quatre équipes masculines. Chez les femmes, Neistin, Aldan, Ternan, Stjørnan, Vípan, TB et VB ont participé. Chez les hommes, StÍF, VÍF et deux équipes de Tórshavn ont concouru ; l'une était composée de scouts et l'autre de Havnar Fimleikafelag (l'association de gymnastique de Tórshavn). L'année suivante, la participation a plus que doublé, avec 26 équipes en compétition lors du championnat des îles Féroé de 1944.
Salles de sport et adhésion internationale
Dans les années 1970, plusieurs salles de sport ont été construites autour des îles, ce qui a considérablement renforcé le sport. Les Îles Féroé sont devenues membres de la Fédération internationale de handball (IHF) en 1972 et ont participé à des tournois internationaux tout au long des années 1970 et 1980, une période prospère où le handball était en plein essor.
Après une période quelque peu instable avec moins d'activité à la fin des années 1980, 1990 et 2000, le sport a repris de l'ampleur. En 2013, un plan de développement ciblé a été mis en œuvre pour assurer un développement stable et continu, comparable à celui de nos pays voisins. L'objectif était d'obtenir un meilleur soutien financier, administratif et sportif pour l'activité.
Les Îles Féroé au plus haut niveau
Le développement est évident. Les Îles Féroé participent désormais régulièrement aux tournois finaux avec les équipes nationales de jeunes et obtiennent de bons résultats. Les équipes nationales masculines et féminines se sont désormais qualifiées pour les Championnats d'Europe en 2024, ce qui a donné aux Féroé un sport autour duquel se rassembler, concourant au plus haut niveau international. Les joueurs professionnels féroïens sont désormais présents dans les meilleurs clubs et ligues de handball d'Europe et sont régulièrement mentionnés dans les médias sportifs internationaux. Ils sont devenus des modèles pour les enfants et les jeunes féroïens.
Cette évolution positive a stimulé l'intérêt pour le handball aux Îles Féroé, et aujourd'hui, l'intérêt atteint un niveau record. On compte 13 clubs et environ 3 100 personnes jouent au handball, ce qui fait des Îles Féroé le pays qui compte le plus grand nombre de joueurs de handball par habitant (environ 5 %), avec une répartition égale entre les sexes.
Ári Rouch
Le timbre de 25 KR représente Elias Ellefsen á Skipagøtu, qui joue actuellement pour le THW Kiel en Allemagne, tandis que le timbre de 48 KR met en vedette Jana Mittún, qui joue pour le club danois de Viborg HK. Tous deux sont des joueurs clés de leurs équipes nationales de handball respectives.
