Le complexe archéologique de Mérida a été déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO le 11 décembre 1993.
La ville actuelle coexiste avec son passé donnant naissance à des espaces, tant dans le centre historique que dans les beaux lieux qui l'entourent, dans lesquels la monumentalité héritée de cultures aussi diverses que la wisigothique, l'andalouse ou la chrétienne médiévale a un impact. Les ruines ont fusionné avec des bâtiments phares de l'architecture contemporaine, avec au premier plan le Musée national d'art romain. Mais ce sont sans doute les zones archéologiques de l’antique Augusta Emerita qui ont incité l’UNESCO à formaliser cette déclaration.
La colonie, fondée par Auguste, devint la capitale de la Lusitanie, la province la plus occidentale de l'Empire romain et, dès le IVe siècle, c'était la ville à partir de laquelle étaient administrés toute la péninsule ibérique et les territoires du Maroc actuel. Au cours des siècles suivants, cette romanité a survécu christianisée, unie au symbole de Sainte Eulalie, patronne de la ville et qui fut la patronne de toute l'Hispanie au début du Moyen Âge.
Il existe des témoignages matériels impressionnants de tout cela. Ce sont des vestiges vivants, car certaines sources qui alimentaient leurs aqueducs continuent de fonctionner, les marais continuent de retenir l'eau, certains manoirs du XIXe et du début du XXe siècle continuent de se déverser dans les anciens égouts romains, vous pourrez vous promener à travers sur certaines routes et ponts de la colonie, une martyre chrétienne est vénérée au même endroit où elle a été enterrée il y a plus de dix-huit cents ans ou vous pouvez assister à une événement culturel dans des temples, des maisons, des thermes ou un théâtre romain comme celui représenté sur ce timbre.
Le théâtre romain de Mérida est l'un des mieux conservés de l'Empire et la scène principale du Festival international de théâtre classique, doyen des festivals nationaux.
Le sceau est une intaille d'un détail de la scène. L'émission est un bloc feuille accompagné d'une épreuve d'artiste qui reproduit le timbre en argent coloré.
José Luis Mosquera Müller
Chroniqueur officiel de la ville de Mérida
