Aux XVIIe et XVIIIe siècles, l'échange de courrier entre les pays était largement réglementé par des accords postaux bilatéraux. Mais au XIXe siècle, le réseau d’accords bilatéraux était devenu si complexe qu’il commençait à entraver le développement rapide du commerce et du secteur commercial. De l'ordre et de la simplification étaient nécessaires dans les services postaux internationaux.
Le processus a commencé avec les réformes postales nationales. La réforme la plus importante a eu lieu en Angleterre en 1840, lorsque Sir Roland Hill a introduit un système selon lequel les frais de port des lettres devaient être prépayés. En outre, des tarifs uniformes étaient facturés pour toutes les lettres d'un certain poids dans le service intérieur, quelle que soit la distance parcourue. Sir Roland Hill est également reconnu pour avoir introduit le premier timbre-poste au monde.
Le 9 octobre 1874, 22 pays se sont réunis pour signer le Traité de Berne, créant l'Union postale universelle, qui deviendra plus tard l'Union postale universelle. Un siècle et demi plus tard, l'Union postale universelle réunit les réseaux postaux de 192 pays membres, concrétisant la vision de ses fondateurs d'établir un territoire postal unique pour servir les gens du monde entier.
En 2024, l'Union postale universelle fête son 150e anniversaire.
Le thème de l'Union postale universelle pour son 150e anniversaire – « 150 ans de communication et d'autonomisation des peuples à travers les nations » – reconnaît cette réussite et renforce son engagement à servir tous les peuples pour les décennies et les siècles à venir.
