Quatre timbres émis par les îles Pitcairn présentant des artefacts du lancement du Bounty.
La mutinerie sur le Bounty a joué un rôle crucial dans l’histoire des îles Pitcairn. Les événements qui ont suivi ont conduit les mutins à trouver un refuge sur une île isolée de l’océan Pacifique et à établir un foyer pour de nombreux descendants qui subsistent encore aujourd’hui.
Après la mutinerie, le capitaine Bligh et dix-huit loyalistes ont été abandonnés sur le lancement du Bounty (un petit navire conçu pour transporter un maximum de 15 personnes sur une courte distance) et suffisamment approvisionnés pour un court voyage. Il semblait que l’hypothèse de Fletcher Christian était que le lancement se dirigerait vers les îles Tonga relativement proches (à 30 milles nautiques).
Cependant, à leur arrivée, les habitants hostiles de l’île les ont attaqués, et John Norton, maître d’équipage sur le Bounty, a été tué. Ils ont été chassés de l’île par plusieurs canoës mais ont réussi à distraire leurs poursuivants en jetant des vêtements par-dessus bord.
Ce qui a suivi est le voyage en bateau ouvert le plus célèbre de l’histoire maritime : 3 618 milles nautiques par le journal de bord improvisé de Bligh de Tofua à Timor dans un lancement de 23 pieds sans plus de franc-bord que la longueur de la main d’un homme, sans cartes, avec des provisions maigres et avec la menace constante de mort imminente.
L’exploit ultérieur de Bligh de naviguer un petit bateau bondé sur une telle distance dans des conditions météorologiques défavorables et avec des rations limitées a cimenté son nom aux côtés de ceux du capitaine James Cook et de l’amiral Horatio Nelson comme les hommes de marine les plus célèbres de leur génération.
Le timbre 1 présente une photo d’un simple gobelet en corne utilisé par le capitaine Bligh pour mesurer les rations pendant le voyage de Tofoa à Timor dans le lancement du Bounty.
Le timbre 2 présente une photographie d’un bol de noix de coco utilisé par le capitaine Bligh pour manger sa ration pendant qu’il dérivait.
Le timbre 3 présente une photographie d’une balle de pistolet montée sur une plaque métallique en forme d’urne surmontée d’un anneau suspendu. Le capitaine Bligh a utilisé la balle, alors démontée, comme poids pour mesurer les rations pendant le voyage du lancement du Bounty à Timor.
Le timbre 4 présente une photographie des lunettes de lecture du capitaine Bligh qu’il utilisait pour lire les échelles pour mesurer les rations et aussi allumer des feux.
