Le chamois est un ongulé de taille moyenne appartenant à la famille des bovidés. Il est reconnaissable à ses cornes courbées caractéristiques, présentes aussi bien chez les mâles que chez les femelles. En été, le pelage est court et jaune-brun ou jaune-gris, tandis qu'en hiver, il est long, épais et foncé, presque noir, avec des zones claires entre les pattes et sur la tête, où des bandes foncées partant du nez en passant par les yeux jusqu'à la base des cornes forment un « masque facial ». Le corps puissant et athlétique du chamois lui permet de se déplacer avec une grande agilité sur des terrains escarpés et rocailleux. Les mâles pèsent entre 30 et 45 kg, les femelles un peu moins. La hauteur au garrot varie de 70 à 75 cm. Les cornes sont foncées, fines et courbées vers l'arrière, celles des mâles étant légèrement plus épaisses et légèrement plus crochues que celles des femelles.
Les chamois sont des ruminants et des herbivores. Ils se nourrissent principalement d'herbes, de plantes aromatiques, de feuilles, de pousses et de lichens. En été, ils se nourrissent principalement le matin et en fin d'après-midi, lorsque les températures sont plus basses et les conditions les plus favorables. En hiver, ils peuvent être actifs toute la journée pour chercher de la nourriture. Ce sont des animaux sociaux et seuls les vieux mâles sont solitaires. Les plus grands groupes sont formés de femelles avec leurs petits. Les mâles sexuellement matures se regroupent également. Les mâles ne rejoignent les femelles que pendant la saison des amours (rut), qui s'étend de fin octobre à décembre. À cette époque, les mâles se battent pour la domination et le droit de s'accoupler avec les femelles. Les femelles enceintes subissent une période de gestation d'environ 170 jours, après laquelle un seul chevreau naît, généralement en mai ou juin. Dans de rares cas, des jumeaux ou même des triplés peuvent naître. Les jeunes chamois sont capables de suivre leur mère quelques heures après la naissance.
En Slovénie, les chamois vivent principalement dans les zones de haute montagne des Alpes et des Dinarides, où se trouvent des falaises rocheuses abruptes, des pâturages et des forêts. Ils préfèrent les zones situées au-dessus de la limite des arbres, où ils peuvent se déplacer librement et où les prédateurs sont moins nombreux. En hiver, les chamois migrent souvent vers des zones plus basses où il y a moins de neige et où la nourriture est plus facile à trouver. Au XXe siècle, en plus des Alpes et des Préalpes, les chamois se sont également installés dans la ceinture forestière des zones de basse montagne et de collines. Cette expansion territoriale peut probablement être attribuée à l'éradication locale des prédateurs, en particulier du loup.
Les principaux prédateurs naturels des chamois adultes sont le loup et le lynx, tandis que l'aigle royal se nourrit principalement de jeunes animaux. Après la chasse, les chutes et les avalanches sont parmi les causes les plus courantes de mortalité des chamois. Les chamois sont menacés non seulement par les prédateurs naturels, mais aussi par les maladies et les parasites, qui peuvent épuiser leurs populations.
Les chamois jouent un rôle important dans leurs écosystèmes, car ils affectent la végétation et, par conséquent, la disponibilité de la nourriture pour les autres animaux. Leurs habitudes alimentaires aident à réguler les communautés végétales et empêchent ainsi la prolifération de certaines espèces. Le chamois est une espèce répandue et adaptable, mais il n'est pas pour autant à l'abri des impacts de l'activité humaine. Le maintien de leurs habitats, la limitation des perturbations causées par l'homme (tourisme), la régulation de la chasse et le suivi de l'état sanitaire des populations sont des facteurs clés pour assurer la survie à long terme de l'espèce. De par sa capacité d'adaptation et sa capacité à survivre dans des conditions extrêmes, le chamois est un symbole de la force et de l'endurance des animaux de montagne.
