L'Union postale universelle (UPU) est la deuxième plus ancienne organisation internationale au monde, fondée en 1874, avec un siège à Berne (Suisse). Elle est une institution spécialisée des Nations Unies depuis 1948. Elle compte aujourd'hui 192 pays membres et la République de Croatie est membre à part entière de l'UPU depuis 1992.
Aujourd'hui, l'UPU est le principal forum de coopération entre tous les acteurs du secteur postal pour assurer un réseau universel de fourniture de produits et services contemporains. En ce sens, l'UPU a pour rôle de conseiller, de servir de médiateur, de connecter et de fournir une assistance technique si nécessaire, ainsi que d'établir des règles pour l'échange international d'envois postaux et de faire des recommandations pour encourager la croissance et le développement des services de lettres, de colis et financiers et pour améliorer la qualité de service pour les utilisateurs des services susmentionnés.
Le travail de l'UPU se déroule au sein de quatre organes principaux : le Congrès, le Conseil d'administration, le Conseil d'exploitation postale et le Bureau international.
Le Congrès est l'autorité suprême de l'Union postale universelle qui se réunit tous les quatre ans. Les représentants autorisés de tous les Pays-membres de l’UPU participent à ses travaux. Le Congrès discute et adopte une nouvelle stratégie postale mondiale et établit les futures règles pour l’échange international des envois postaux. Un Congrès extraordinaire peut être convoqué à la demande d’au moins deux tiers des Pays-membres de l’UPU. L’UPU a tenu quatre Congrès extraordinaires à ce jour : un en 1900 à Berne, un en 2018 à Addis-Abeba, un en 2019 à Genève et un en 2023 à Riyad. Le prochain Congrès postal universel se tiendra en 2025 à Dubaï.
Le Conseil d’administration, qui se compose de 41 Pays-membres, assure la continuité des travaux de l’UPU entre les Congrès, supervise ses activités et traite des questions réglementaires, administratives, législatives et juridiques. Le Conseil d’administration a le pouvoir d’approuver de nouveaux règlements et procédures jusqu’au prochain Congrès afin de répondre en temps utile aux défis posés par les changements dans le secteur postal. Il est chargé de coordonner l'assistance technique aux pays-membres et peut également prendre diverses mesures pour répondre à des questions urgentes.
Le Conseil d'exploitation postale, composé de 48 pays-membres, est l'organe technique et opérationnel de l'UPU. Ce Conseil aborde les aspects opérationnels, économiques et commerciaux de l'activité postale. Il fait également des recommandations aux pays-membres sur les normes relatives aux processus technologiques, opérationnels ou autres, lorsque cela est nécessaire.
Le Bureau international fait office de secrétariat de l'UPU et fournit un soutien logistique et technique aux organes de l'organisation, employant environ 250 collaborateurs issus d'une cinquantaine de pays-membres. Le Bureau favorise la coopération technique entre les pays-membres et est assisté sur le terrain par des coordinateurs régionaux, notamment en ce qui concerne l'assistance aux opérateurs postaux des pays en développement dans la planification, la préparation et la mise en œuvre de leurs projets de développement de l'activité postale. Lors du dernier Congrès de l'UPU, qui s'est tenu en 2021 à Abidjan, Masahiko Metoki (Japon) a été élu Directeur général du Bureau international de l'UPU et Marjan Osvald (Slovénie) a été élu son adjoint.
Cette année, le 150e anniversaire de l'UPU sera célébré dans le secteur postal du monde entier. Dans le cadre de cette célébration, le Bureau international de l'UPU a invité tous les opérateurs postaux à émettre des timbres commémoratifs pour marquer cet anniversaire important. En outre, un grand nombre d'éditions philatéliques sur ce thème sont attendues. Ainsi, la poste croate se joint également à cette célébration de l'année jubilaire de l'UPU avec ce timbre commémoratif. Il sera émis le 9 octobre, à l'occasion de la Journée mondiale de la poste et de l'anniversaire de la création de l'UPU.
