Les ruines du château de Hričov se trouvent dans la zone cadastrale de la commune de Hričovské Podhradie, dans le district de Žilina. Le château se trouve à environ 1 km au sud du centre du village, là où commence le sentier touristique et éducatif balisé en rouge. D'un point de vue géomorphologique, les ruines du château se trouvent dans les collines de Súľov. Le relief escarpé de la colline du château est constitué d'un conglomérat de Súľov résistant à l'érosion. La position stratégique du château sur un promontoire nord des rochers de Súľov, dans une vallée sur la rive gauche de la Váh à 567 m d'altitude, permettait à ses habitants de surveiller non seulement les routes mais aussi les voies navigables autour du château.
Le château de Hričov, connu autrefois sous le nom de « castrum Hrichou », a été construit par le magister Toluš, fils de Farkas, au XIIIe siècle, entre 1254 et 1265, sous le règne du roi de Hongrie Bela IV. À la fin du XIIIe siècle, le château était la propriété de Matthieu III Csák. Une reconstruction majeure du château a eu lieu au XVe siècle, lorsqu'il était la propriété de Błażej Podmanitzky, qui l'avait acquis en cadeau du roi hongrois Matthias Corvin. Au XVIe siècle, János et Raffael Podmanitzky ont joué un rôle important dans l'histoire du château, bien qu'ils ne soient pas des descendants immédiats de Błażej. À cette époque, le château abritait un atelier monétaire illégal, où étaient produites de fausses pièces de monnaie. Dans la seconde moitié du XVIe siècle, Ferenc Thurzó a acheté le château à Johanna Likerka. Après son départ, le château n'a même pas été utilisé comme résidence temporaire par son propriétaire. Au XVIIe siècle, les derniers propriétaires du château, la famille Esterházy, n'ont ni utilisé ni entretenu le château. Sa transformation en ruine s'est accélérée au XVIIIe siècle et il a été abandonné et ignoré jusqu'en 2010. Le château de Hričov peut être divisé en trois parties : le noyau du château et les première et deuxième enceintes extérieures. Le noyau du château comprend quatre palais : le supérieur, l'arrière, le central et l'avant. La première enceinte contient les vestiges de la deuxième porte et une tour d'angle défensive. La deuxième enceinte s'étendait jusqu'au mur du château avec la porte, qui n'existe plus aujourd'hui, mais à l'intérieur de la cour est toujours conservé un réservoir d'eau.
Le 7 juillet 2010, l'Association des amis du château de Hričov (AFHC) a été créée. Il s'agit d'une association bénévole à but non lucratif qui se consacre à la conservation et à la restauration des monuments suivants : le château de Hričov, le péage de Dolný Hričov et le château de Súľov. L'association est également copropriétaire d'un site non historique, l'ancien bâtiment scolaire de Hričovské Podhradie. L'objectif à long terme des bénévoles est de mener des recherches archéologiques approfondies sur le château de Hričov, puis de le conserver afin de préserver son authenticité. Le péage de Dolný Hričov et l'ancien bâtiment scolaire de Hričovské Podhradie seront utilisés à l'avenir pour exposer les découvertes du château et pour présenter les résultats des recherches.
Jozef Mihálik
