Fossá – La plus grande cascade des îles Féroé
En termes généraux, on pourrait décrire la topographie des îles Féroé, en particulier dans la partie nord du pays, comme présentant un terrain montagneux et des vallées de profondeurs et d'élévations différentes. Ces flancs de montagnes sont abrupts, marqués par des corniches rocheuses horizontales, et sillonnés de bandes plus ou moins verticales créées par les cours d'eau et s'élargissant progressivement à mesure qu'ils descendent vers le littoral. Dans les vallées, ces ruisseaux convergent souvent, formant des rivières régulières ou se regroupant en lacs d'eau douce de différentes tailles. Ces lacs, à leur tour, servent de source à de plus grandes rivières qui coulent continuellement vers la côte et finalement dans la mer.
Le substrat rocheux des îles Féroé est constitué de formations rocheuses robustes qui trouvent leur origine dans des processus volcaniques le long de la dorsale océanique. Cette crête s'est formée lorsque la plaque tectonique nord-américaine/groenlandaise s'est progressivement séparée de la plaque eurasienne, conduisant à la création et à l'expansion de l'océan Atlantique. Au cours d’innombrables millénaires, des couches successives de lave en fusion se sont accumulées, se solidifiant progressivement en basalte noir caractéristique. Les forces de la nature, notamment le passage du temps, le vent, les conditions météorologiques, les périodes glaciaires, l'affaissement et le soulèvement des terres, ont collectivement sculpté et érodé ces plaines basaltiques jusqu'à ce qu'il ne reste plus que les îles distinctes que nous reconnaissons aujourd'hui.
Il est évident que dans ce type de terrain, les eaux souterraines sont absentes, ce qui fait que toute l'eau douce des îles Féroé est une eau de surface qui provient des précipitations sous forme de pluie et de neige. Cette eau, adhérant aux lois de la gravité, descend sans relâche vers la mer. Notre région reçoit des précipitations abondantes et, ironiquement, une sécheresse peut survenir en cas de période prolongée de pluies peu fréquentes.
Cette transformation dynamique du paysage est facilement observable lors de fortes pluies. Les ruisseaux autrefois atténués qui constituent les ruisseaux à flanc de montagne gonflent et deviennent blancs mousseux, se transformant en torrents puissants à mesure qu'ils s'approchent du littoral. Nous appelons cela « áarføri », un terme utilisé lorsque la crue du fleuve remplit ses berges, en érodant certaines parties et posant un risque d'inondation.
Les corniches rocheuses abruptes donnent naissance à de nombreuses cascades expansives, dispersées à travers les îles dans une variété de formes et de tailles. Certaines de ces cascades sont particulièrement impressionnantes lorsqu’elles dévalent leurs précipices rocheux. Nous avons déjà émis des timbres représentant de grandes cascades, par exemple Svartifossur à Tórshavn, Múlafossur à Gásadalur et Skorá à Leynavatn.
Fosse
La cascade la plus grande et la plus impressionnante est Fossá, située au sud du village de Haldarsvík, dans la région nord de Streymoy. Originaire du lac Víkarvatn, niché dans une vallée montagneuse entre les sommets de Vatnfelli et de Gásafelli, cette rivière descend par Fossdalur. Tout au long de son parcours, il fusionne avec d’autres cours d’eau jusqu’à atteindre un point culminant dramatique. Ici, il plonge d'un imposant précipice rocheux, à environ 140 mètres au-dessus du niveau de la mer, avant de descendre sur un autre rebord et de s'écraser sur un fouillis de rochers au pied de la montagne. De là, l’eau serpente jusqu’à la mer.
En période de sécheresse, la cascade ne peut s'étendre que sur quelques mètres de largeur. Cependant, lorsque les pluies arrivent, il brille véritablement, s'étendant jusqu'à plus de 30 mètres de largeur sur son segment supérieur à deux niveaux. La toile de fond contrastée en basalte noir ajoute une couche supplémentaire de drame à la mousse blanche brillante. Si vous avez de la chance et que vous vous trouvez à proximité un jour d'orage et de pluie, vous pourriez être témoin du phénomène unique des cascades des îles Féroé, où le vent saisit l'eau et la fait monter vers le haut, comme s'il soulevait sa jupe, créant un spectacle captivant.
Anker Eli Petersen
