L'homme politique et dirigeant national indien Mohandas Karamchand Gandhi (Porbandar, 02.10.1869 - Delhi, 30.01.1948), appelé Mahatma, qui signifie "celui dont l'âme est grande" en sanskrit, s'est battu pour l'indépendance de l'Inde par des moyens non violents.
Après avoir terminé ses études de droit à Londres, il a été avocat à Bombay et en Afrique du Sud, où il a défendu les droits des Indiens qui y vivaient. Lorsqu'il a terminé ses activités en Afrique du Sud, il est retourné en Inde où il s'est activement impliqué dans la politique. Il est devenu le leader de la lutte pour l'indépendance de l'Inde et a transformé le Congrès national indien en une puissante organisation de masse en introduisant de nouvelles méthodes dans la lutte pour la libération de l'Inde de la Grande-Bretagne. Il a propagé des méthodes non violentes de désobéissance civile par le biais d'une résistance passive à la domination britannique.
En 1934, Gandhi quitte officiellement la politique, et se consacre aux voyages à travers l'Inde, mais en 1939, il retourne à la vie politique active. La lutte pour l'indépendance de l'Inde a atteint sa phase finale en 1944. L'Inde et le Pakistan sont devenus des États séparés en 1948 lorsque la Grande-Bretagne a reconnu l'indépendance de l'Inde.
Les enseignements de Gandhi, les messages de non-violence et les grèves de la faim sont devenus une source d'inspiration pour les mouvements non violents dans d'autres parties du monde. Mahatma Gandhi a été exécuté le 30 janvier 1948 par le traditionaliste hindou Nathuram Godse parce qu'il croyait qu'il violait la tradition et la religion indiennes.
(Željka Šaravanja)
