L’écosystème des fonds marins islandais II

La lime géante d’Europe (Acesta excavata) est un mollusque bivalve, relativement large et assez plat, qui vit dans les eaux du sud et sud-ouest de l’Islande à une profondeur de 200 à 1400 m. On la trouve souvent à proximité de coraux ou de récifs coralliens. Les plus gros spécimens mesurent 17 cm de haut et 10 cm de large. La lime géante est le plus gros bivalve des eaux islandaises. L’animal lui-même est rose ou orange alors que sa coquille est blanchâtre. La lime géante est un animal filtreur microphage qui se nourrit de plancton. Bien que réputée savoureuse, la lime géante n’est pas pêchée, ni utilisée à des fins culinaires.

Le Corail en zigzag (Madrepora oculata) est un corail dur composé de polypes pourvus d’exosquelettes de calcium. Ce corail est l’une des trois espèces de coraux bâtisseurs de récifs des eaux islandaises. Il grandit en moyenne de 3 à 20 mm par an ; la formation de récifs coralliens est donc un processus extrêmement long. En Islande, on trouve le corail en zigzag sur les bords du plateau continental, au sud et à l’ouest du pays, à des profondeurs atteignant 200 à 1000 mètres. Ces zones abritent de nombreux récifs coralliens, dont certains ont été filmés à l’aide de caméras sous-marines. Ces récifs coralliens sont protégés.