Emission Commune Islande-Danemark - Manuscrits

Les illustrations qui ornent les timbres de l’émission commune de la Poste d’Islande et de la Poste danoise proviennent de manuscrits de la collection arnamagnéenne conservés dans les Instituts Árni Magnússon de Reykjavík et le Département de Recherches Scandinaves de l’Université de Copenhague. Ces manuscrits sont le Kálfalækjarbók, qui contient notamment la Saga de Njáll le Brûlé, et un manuscrit danois qui contient les lois relatives à la région du Seeland.

Árni est connu pour avoir collecté des manuscrits en Islande et à l’étranger, mais surtout pour le recensement de 1703 qu’il effectua en compagnie du poète et homme de loi Páll Víðalín. Le recensement de Páll et Árni est le premier recensement complet islandais et le plus vieux recensement nominal existant encore dans le monde. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO au registre Mémoire du Monde.

Árni naquit à Kvennabrekka dans le comté de Dala le 13 novembre 1663. Il étudia la théologie à Copenhague où il travailla la plus grande partie de sa vie, revenant cependant régulièrement pour de longues périodes en Islande. Il passa une grande partie de sa vie à constituer ce qui est unanimement reconnu comme la plus importante collection au monde de manuscrits islandais et norvégiens du Moyen Âge. En octobre 1728, une partie de sa bibliothèque fut détruite lors du grand incendie de Copenhague. Ce fut un terrible coup du sort pour Árni, qui mourut à peine un an plus tard, âgé de 66 ans. En 1961, l’Islande et le Danemark négocièrent le partage de la collection et les premiers manuscrits furent rendus à l’Islande en 1971. La collection de manuscrits de Árni Magnússon est inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO au registre Mémoire du Monde depuis 2009.