L'Association pour la protection des animaux d'Aurigny (AAWS) a été créée au retour des habitants sur l'île après la Seconde Guerre mondiale. Elle a été fondée en 1953 par une infirmière, émue par le manque de soins et le mauvais état de santé des animaux abandonnés pendant l'occupation allemande.
L'AAWS est gérée par un comité de bénévoles et son personnel est composé d'infirmières vétérinaires diplômées (IVD) permanentes à temps plein, avec le soutien d'un vétérinaire de Guernesey. L'association propose son propre service de garde, 24 heures sur 24, 365 jours par an, pour les animaux de compagnie, la faune sauvage et le bétail. Elle s'occupe notamment des animaux à domicile, propose des soins de répit et des soins d'urgence ; aide au placement des animaux en cas de maladie ou de décès ; et propose un service de pension pour chats et chiens sur place.
Kelly Huitson RVN, de l'AAWS, a déclaré : « L'association a constaté une augmentation significative des admissions d'une année sur l'autre fin 2024, notamment entre septembre et novembre, avec très peu de hérissons survivants pour être relâchés, ce qui a affecté autant les hérissons blonds que bruns. Cela a coïncidé avec une période de fortes précipitations, mais nous ne savions pas si cela était dû à la charge parasitaire, à la pression météorologique ou à un facteur externe inconnu. »
« Aucune recherche sérieuse n'avait été menée auparavant sur les conditions, les maladies et les parasites des hérissons d'Aurigny, bien que nous vérifiions régulièrement à la clinique la présence de parasites chez les hérissons malades que nous prenons en charge. Nous souhaitions comprendre plus en détail les difficultés auxquelles nous étions confrontés et, grâce à une petite subvention des États d'Aurigny, ainsi qu'au soutien et aux conseils du vétérinaire de l'État, de Garden Animal Health et de l'hôpital pour hérissons de Vale, nous avons envoyé des échantillons à plusieurs laboratoires afin d'examiner la présence de parasites, la charge virale et l'histopathologie des organes des hérissons malheureusement décédés. »
Nous collectons actuellement les données et espérons partager nos résultats prochainement. Il semble toutefois que les taux de mortalité importants observés fin 2024 soient dus à une forte infestation parasitaire, potentiellement aggravée par les conditions météorologiques.
Nous devrons poursuivre ces recherches à mesure que les conditions évoluent et surveiller la présence et la prévalence des parasites chez nos hérissons afin de continuer à les traiter de manière appropriée.
