À Bratislava, le Danube forme une barrière naturelle qui a été surmontée de diverses manières depuis l'Antiquité. Les gués médiévaux ont ensuite été remplacés par des ponts et des traversées en bac. En 1891, lorsque l'ancien pont flottant, datant de 1825, a été remplacé par le premier pont en acier de Bratislava, le pont François-Joseph Ier, un entrepreneur, Heinrich Hörnes, a demandé aux élus de la ville l'autorisation d'exploiter une traversée en bac à vapeur. En 1893, il a ouvert une ligne entre l'actuelle place Ľudovít Štúr et le parc Janko Kráľ, exploitant deux bateaux à vapeur, le FRIGYES et l'IZABELLA. Suite au vif intérêt du public, ils ont ensuite été rejoints par un troisième bateau, de plus grande capacité, le POZSONY. Le nom « Propeller Enterprise – Propeller Unternehmung – Csavargözös Vállalat » a été inventé pour désigner les navires à hélice qui assuraient le transport fluvial. À partir de 1931, les bacs à hélice furent exploités par le service des eaux municipal. Plus tard, après que leur exploitation ait été à nouveau interrompue par l'annexion de Petržalka par l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale, ils furent exploités par la compagnie de transport municipale, puis par la compagnie tchécoslovaque de croisières sur le Danube (Československá plavba dunajská) à partir de 1952. Bien qu'à cette époque, l'exploitation du ferry fût principalement assurée par un vapeur à roues latérales, le DUNAJ (plus tard DEVÍN), plutôt que par un vapeur à hélice, le nom populaire de « Propeller »…
Le timbre-poste représente le dernier ferry à passagers, le KAMZÍK. Sa construction débuta sur l'ancien chantier naval du port d'hiver de Bratislava en 1975 et s'acheva sur le nouveau chantier naval de Vlčie hrdlo en 1978. Il était construit en acier soudé, les deux coques étant reliées par un pont principal, offrant une capacité de 200 passagers. Il mesurait 24,5 mètres de long et environ 9 mètres de large et était propulsé par deux ŠKODA. Moteurs diesel refroidis par eau de type ML 634, éprouvés sur les voitures et les trains tchécoslovaques. Le navire était commandé de manière centralisée depuis la timonerie située dans la partie supérieure de la superstructure. L'exploitation du navire, qui a pris fin en 2003, était une attraction populaire, notamment pendant les week-ends de printemps et d'été, attirant de nombreux visiteurs au parc d'attractions sur la digue de Petržalka. Pour de nombreux habitants de Bratislava, ce fut leur première expérience inoubliable de « croisière » sur le Danube.
Michal Jajcaj
