Hace 100 años, en diciembre de 1924, el Technion, el Instituto Tecnológico de Israel, dio la bienvenida a su primera clase de 17 estudiantes, compuesta por 1 mujer y 16 hombres. Sus estudios, centrados principalmente en arquitectura e ingeniería de la construcción, se llevaron a cabo en el ahora histórico edificio del Technion en el barrio Hadar de Haifa. La mayoría de los profesores eran profesores judíos que habían emigrado recientemente de Europa y apenas sabían hebreo, y la infraestructura de enseñanza era extremadamente limitada. Sin embargo, de aquellos modestos bancos de madera de aquella primera clase surgió una de las diez mejores universidades de investigación tecnológica del mundo.
El Technion sentó las bases para el joven país y ha estado estrechamente vinculado a su desarrollo desde su creación. No conozco ninguna otra universidad en el mundo cuya influencia en el país donde está ubicada sea igual al impacto del Technion en el Estado de Israel. Como solía decir el difunto Shimon Peres: "Israel tiene suerte de que el Technion precedió al Estado por un cuarto de siglo y no al revés".
El Technion y sus ex alumnos han contribuido constantemente al desarrollo de la infraestructura civil y de seguridad de Israel. Durante esos primeros días, el Technion tenía un enfoque único hacia la investigación y la educación, de modo que, además de aspirar a la excelencia en la investigación y la educación como todas las universidades de investigación, también sentimos un profundo sentido de responsabilidad por la seguridad, la economía y la sociedad de Israel.
Cuatro premios Nobel han surgido del Technion:
El distinguido profesor Avram Hershko, el distinguido profesor Aaron Ciechanover, el distinguido profesor Dan Shechtman y el distinguido profesor Arieh Warshel, graduado del Technion.
Además de los campus en Haifa, hoy el Technion también cuenta con dos campus internacionales en China y Nueva York.
Si pudimos lograr todo esto en los primeros 100 años, imagínense lo que nos deparará el futuro. Prof. Uri Sivan, presidente del Technion.
