Las ruinas del castillo de Hričov se encuentran en la zona catastral del municipio de Hričovské Podhradie, en el distrito de Žilina. El castillo se encuentra aproximadamente a 1 km al sur del centro del pueblo, donde comienza la ruta turística y educativa marcada con rojo. Desde el punto de vista geomorfológico, las ruinas del castillo se encuentran en las colinas de Súľov. El relieve de la colina del castillo, que parece una roca, está formado por un conglomerado de Súľov resistente a la erosión. La posición estratégica del castillo en el promontorio norte de las rocas de Súľov, en un valle en la orilla izquierda del río Váh a 567 m sobre el nivel del mar, no solo permitía a sus habitantes controlar las carreteras, sino también los cursos de agua que rodeaban el castillo.
El castillo de Hričov, conocido antiguamente como “castrum Hrichou”, fue construido por el maestro Toluš, hijo de Farkas, en el siglo XIII, entre 1254 y 1265, durante el reinado del rey húngaro Bela IV. A finales del siglo XIII, el castillo era propiedad de Matías III Csák. Una importante reconstrucción del castillo tuvo lugar en el siglo XV, cuando era propiedad de Błażej Podmanitzky, que lo había adquirido como regalo del rey húngaro Matías Corvino. En el siglo XVI, János y Raffael Podmanitzky desempeñaron un papel importante en la historia del castillo, aunque no eran descendientes directos de Błażej. En aquella época, el castillo albergaba una casa de la moneda ilegal, donde se producían monedas falsas. En la segunda mitad del siglo XVI, Ferenc Thurzó compró el castillo a Johanna Likerka. Después de su partida, el castillo ni siquiera fue utilizado como residencia temporal por su propietario. En el siglo XVII, los últimos propietarios del castillo, la familia Esterházy, no lo utilizaron ni lo cuidaron. Su transformación en ruinas se aceleró en el siglo XVIII y estuvo abandonado e ignorado hasta 2010. El castillo de Hričov se puede dividir en tres partes: el núcleo del castillo y el primer y segundo patio exterior. El núcleo del castillo incluye cuatro palacios: el superior, el trasero, el central y el delantero. El primer patio contiene los restos de la segunda puerta y una torre de esquina defensiva. El segundo patio se extendía hasta la muralla del castillo con la puerta, que ya no existe, pero en el interior del patio todavía se conserva un aljibe.
El 7 de julio de 2010 se fundó la Asociación de Amigos del Castillo de Hričov (AFHC). Se trata de una organización voluntaria sin ánimo de lucro que se dedica a la conservación y restauración de los siguientes monumentos: el castillo de Hričov, la caseta de peaje de Dolný Hričov y el castillo de Súľov. La asociación también es copropietaria de un lugar no histórico, el antiguo edificio escolar de Hričovské Podhradie. El objetivo a largo plazo de los voluntarios es realizar una investigación arqueológica exhaustiva del castillo de Hričov y, a continuación, una conservación que preserve su autenticidad. La caseta de peaje de Dolný Hričov y el antiguo edificio escolar de Hričovské Podhradie se utilizarán en el futuro para exponer los hallazgos del castillo y presentar los resultados de la investigación.
Jozef Mihálik
