Caballitos de Mar

Romfilatelia pondrá en circulación el miércoles 21 de agosto de este año una interesante emisión de sellos postales, titulada “Caballitos de mar”.

La emisión se compone de cuatro sellos, un Sobre de Primer Día, una carpeta filatélica con un bloque especial en tirada limitada y un juego de 4 maxicards para los apasionados de la maximafilia.

Amados por su forma y color, los caballitos de mar incluyen 53 especies actualmente conocidas, agrupadas en un género, Hippocampus. Entre ellas, en cuanto a tamaño, encontramos la especie más grande, Hippocampus abdominalis, en aguas de Australia y Nueva Zelanda, que alcanza los 35 cm, y la especie más pequeña, Hippocampus satomiae, en el mar de Célebes y el mar de las Molucas, que alcanza sólo 1,4 cm.

Los caballitos de mar viven en todas las aguas cálidas y templadas de mares y océanos. Sin embargo, también se encuentran en aguas salobres (estuarios, lagunas) y en algunos ríos (p. ej., Támesis, Inglaterra).

En el Mar Negro y en las propias aguas territoriales de Rumania viven dos especies: Hippocampus guttulatus (valor nominal de Lei 3), una especie común, también muy extendida en el Atlántico oriental y en el Mar Mediterráneo, y Hippocampus hippocampus.

Otras dos especies ampliamente distribuidas son Hippocampus reidi (en el Atlántico occidental, Mar Caribe) e Hippocampus histrix (valor nominal de Lei 10) en las aguas de los océanos Índico y Pacífico.

Pertenecientes a la familia de los peces marinos, los caballitos de mar nadan erguidos y con la cabeza erguida. Nadadores lentos, los caballitos de mar evitan a los depredadores usando camuflaje. Con la ayuda de su cola prensil (agarradora), se aferran a diversas plantas submarinas, algunas especies incluso imitan la textura del sustrato sobre el que se asientan, como en el caso de la especie enana Hippocampus bargibanti (valor nominal de Lei 13 en el aguas del archipiélago indoaustraliano.

La alimentación de los caballitos de mar incluye pequeños organismos planctónicos y principalmente crustáceos. Su reproducción tiene muchas curiosidades: después de un cortejo bastante complejo, las hembras ponen los huevos, con la ayuda de un tubo ovipositor, en una bolsa especial del macho, donde son fecundados y luego incubados; Después de la eclosión (salida de los huevos), las crías son expulsadas por el macho al medio acuático.

La existencia de los caballitos de mar está amenazada por la degradación y la contaminación del hábitat marino, por las capturas accidentales en las redes de pesca, pero también por el comercio (especialmente de especímenes secos) practicado tanto por “curiosidades” como por la supersticiosa “farmacopea” de varios países. .

Similares a los caballitos de mar, incluidos en una familia que también incluye a los peces pipa (Singnathidae), están los llamados dragones marinos, el género Phycodurus, con una especie Phycodurus eques (valor nominal de Lei 6) y Phyllhopteryx, que viven en las costas del sur de Australia. . Tienen similitudes con los caballitos de mar pero son de mayor tamaño (hasta 45 cm) y practican la natación horizontal. Tienen numerosos apéndices, desigualmente desarrollados, que imitan, con el fin de camuflarse, las algas entre las que viven.

La portada del primer día muestra un caballito de mar, de la familia Hippocampus reidi, que vive en aguas de regiones subtropicales y tiene un tamaño de hasta 15-18 cm.

Romfilatelia agradece al museógrafo Alexandru Iftime, Ph.D., del Museo Nacional de Historia Natural “Grigore Antipa”, por el asesoramiento especializado brindado para el desarrollo de esta emisión de sellos postales.