Am 10. März 2025 gibt La Poste anlässlich seines 150. Geburtstags eine Briefmarke mit dem Bild des Komponisten Maurice RAVEL heraus.
Maurice Ravel wurde am 7. März 1875 in Ciboure in der Nähe von Saint-Jean-de-Luz geboren. Von seinem Vater, einem Schweizer Ingenieur, erbte er die mathematische Akribie und den Erfindergeist, während seine baskische Mutter ihn in die hispanische Kultur und Lieder eintauchen ließ.
Am Pariser Konservatorium (1889–1905) studierte Ravel Klavier, Harmonielehre und Komposition bei Bériot, Gedalge und Fauré. Seine ersten, sehr persönlichen Werke (Pavane pour une infante morte, Jeux d’eau, Quatuor à cordes) bewahrten ihn jedoch nicht davor, beim Prix de Rome fünfmal durchzufallen, was 1905 den Skandal auslöste, der zur „Ravel-Affäre“ führte. Dennoch zeichnen ihn seine Werke „Mirrors“, „Gaspard de la nuit“, „Valses nobles et sentimentales“, „Histoires naturelles“ und „L’Heure espagnole“ durch die Originalität ihrer Sprache, ihren Schwung und ihre Ausdruckskraft aus. Sein Orchestergenie manifestierte sich in der „Rapsodie espagnole“ und entfaltete sich in „Daphnis et Chloé“, das 1912 von den Ballets Russes im Châtelet geschaffen wurde.
Als Freiwilliger fuhr er 1916 Militärlastwagen in der Nähe von Verdun. Sein Tombeau de Couperin schrieb er als Hommage an Freunde, die für Frankreich gestorben waren. Die Sonate für Violine und Cello ist eine Erinnerung an Claude Debussy. Ravel, der sich während des Krieges gegen das Verbot germanischer Werke ausgesprochen hatte, lehnte 1920, mitten in der Komposition von La Valse, die Aufnahme in die Ehrenlegion ab.
Ravel ließ sich in Montfort-l’Amaury nieder und hatte Erfolg mit L’Enfant et les Sortilèges (1925), für das Colette das Libretto schrieb, und insbesondere mit dem hinreißenden Bolero, der im Auftrag von Ida Rubinstein an der Pariser Oper uraufgeführt wurde (1928). 1932 wurde sein Klavierkonzert Marguerite Long gewidmet, das Konzert für die linke Hand dem österreichischen Pianisten Paul Wittgenstein.
Aufgrund einer neurologischen Erkrankung konnte Ravel ab 1934 nicht mehr komponieren. Er starb am 28. Dezember 1937 in Paris und ist auf dem Friedhof Levallois-Perret begraben.
