Am 24. Juni 2024 wird La Poste anlässlich des 50. Jahrestages der Entdeckung von Lucys Knochen eine Briefmarke herausgeben.
In den 1970er Jahren veränderte die Entdeckung von Lucys Knochen am Ufer des Awash-Flusses in Äthiopien unsere Vision und unser Wissen über die Ursprünge der menschlichen Spezies unwiederbringlich.
Alles geschah am 24. November 1974, als mehrere Mitglieder der International Afar Research Expedition ein paar isolierte fossile Knochen freilegten, die aus der Wand ragten. Die Räumung geht weiter, an der die Leiter der Mission (der Geologe Maurice Taieb und der Paläoanthropologe Donald Johanson), die Paläontologen Claude Guillemot und Yves Coppens sowie äthiopische Studenten und Forscher beteiligt sind: Das Ganze wird unter der Nummer wissenschaftlicher Referenz sorgfältig gesammelt AL 288-1.
Es wird zwei Jahre dauern, diese Entdeckung in der renommierten Fachzeitschrift Nature (1976) zu veröffentlichen, und zwei weitere Jahre, um ihr den Namen einer neuen Art (Australopithecus afarensis) und eine genaue Datierung zu geben: 3,18 Millionen Jahre. Seitdem wurden weitere Fossilien entdeckt, die jedoch weniger gut erhalten sind (von Lucy sind 52 Knochenfragmente erhalten, also 40 % des gesamten Skeletts!): isolierter Unterkiefer, Kinderskelett, Schädelelemente usw.
Durch Lucy konnte nachgewiesen werden, dass der Bipedalismus (sogar teilweise) schon lange vor dem Aufkommen des Prozesses der Vergrößerung des Gehirnvolumens alt war. Seine Knochendichte, die Morphologie seiner Hüften und Knie sowie die Öffnung seines Beckens zeigen ein Individuum, das Affen- und Menschenmerkmale teilt: ein etwa 25 Jahre altes Subjekt, 1,10 m groß und weniger als 30 kg schwer.
Wir alle kennen die Anekdote, über die Yves Coppens – „Lucys Vater“, der am 22. Juni 2022 starb – vielfach berichtet: Die Idee entstand, als er auf der Ausgrabungsstätte den Beatles-Song „Lucy in the Sky with Diamonds“ hörte kam zu den Entdeckern, um es so zu benennen. Aber sein Name auf Amharisch – der natürlichen Sprache Äthiopiens – ist noch bedeutungsvoller: Dinqnesh („Du bist wunderbar“). Wie sinnvoll erscheint dieser Taufname jetzt ...
