250ster Todestag von Eggert Ólafsson

Eggert Ólafsson (1726-1768) war Dichter, Schriftsteller und Naturwissenschaftler von den Svefneyjar-Inseln in Breiðafjörður im Nordwesten Islands. Er war einer der ersten Boten der Aufklärung in Island. Eggert studierte Naturwissenschaften und verschiedene andere Fächer an der Universität Kopenhagen. Er war ein eingeschworener Nationalist und seine Schriften, besonders seine Gedichte, brennen vor Patriotismus. Am bekanntesten ist Eggert für ein Buch über Island, das er mit Bjarni Pálsson verfasste, einem seiner Schulkameraden in Kopenhagen. Sie bereisten das Land in den Jahren 1752-1777 und sammelten nützliche Informationen über Land und Leute, um die Arbeitsbedingungen im Land zu verbessern. Es war ein epochemachendes Werk, das noch heute von großem historischen Wert ist.

Als einer der Vorkämpfer der Aufklärung hatte Eggert seinen Anteil daran, die Isländer zum Nachdenken über ihre trostlose Situation in der damaligen Zeit zu bewegen. 1768 ertrank er mit seiner Frau Ingibjörg Guðmundsdóttir in Breiðafjörður auf dem Heimweg von einem Winterausflug. Groß war die Trauer der Isländer um ihn, aber seine Ideen lebten fort, nicht zuletzt weil die Fjölnismenn, eine Gruppe junger Intellektueller, seinen Namen in Ehren hielten.