Mit der Ausgabe einer Sondermarke begeht die Magyar Posta den 100. Jahrestag der Geburt Leonard Bernsteins. Die Briefmarke wurde mit einer Auflage von 200 000 Exemplaren anhand der Entwürfe des Grafikkünstlers Péter Nagy in der staatlichen Sicherheitsdruckerei ANY Biztonsági Nyomda hergestellt. Die Publikation erscheint am 2. März und ist ab diesem Zeitpunkt in den Ersttagspostämtern sowie in der Filaposta bzw. auch auf Bestellung im Webshop der Magyar Posta erhältlich.
Leonard Bernstein (1918-1990) war ein international berühmter amerikanischer Komponist, einer der größten Dirigentenpersönlichkeiten des 20. Jahrhunderts, Schöpfer des Genres der musikalischen Bildung im Rahmen von Fernsehsendungen, Pianist.
Er entstammte einer religiösen, jüdischen Einwandererfamilie aus der Ukraine. Kaum zehn Jahre alt begann er mit dem Klavierspielen. Sein musikalisches Talent begleitete ihn in seiner gesamten Studienzeit. Auf der Harvard-Universität studierte er abwechselnd Musik, Philosophie und Philologie und erwarb 1939 sein Diplom. Danach wurde er der Zögling des Curtis Institute of Music in Philadelphia, wo er der Anekdote nach der einzige war, der von dem ungarischstämmigen Frigyes Reiner – bei dem der Dirigentenkurse nahm – die Note sehr gut erhielt.
Seine Karriere als Dirigent begann 1943 mit einem bravourösen Einspringen. Der 25-jährige, damals noch unbekannte Bernstein dirigierte anstelle des erkrankten Walter Bruno nach nur einigen Stunden Vorbereitung die New Yorker Philharmoniker und erntete lauten Applaus in der Carnegie Hall. Auf einen Schlag wurde er zum Liebling Amerikas, die großen Orchester stritten förmlich um seine Gunst. Seine Begeisterung, sein durchlebtes Dirigieren, sein mitreißender Musikgenuss zog sogar das musikalisch unbewanderte Publikum in seinen Bann.
1957 wurde er als erster Amerikaner künstlerischer Leiter der New Yorker Philharmoniker. Zwölf Jahre lang arbeitete er mit dem Orchester und die Musiker ehrten ihn mit dem Titel Laureate Conductor.
Als Komponist stellte er sich 1944 mit seiner biblisch inspirierten Sinfonie Jeremiah vor. Sein erstes Musical, On The Town wurde 463-mal gezeigt und außerdem auch verfilmt. Phänomenalen Erfolg erntete er mit seiner 1957 uraufgeführten West Side Story. Der daraufhin produzierte gleichnamige Film gewann 10 Oscars. Bernsteins moderne, etwas jazzige klassische Musikwerke sind ebenfalls beliebt. In diesen ließ er sich auch von Elementen aus Country-Liedern, mexikanischen Tänzen und jüdischer Musik inspirieren.
Auch auf dem Gebiet der musikalischen Bildung brachte er Neues: Er war fähig, Musik einfach, verständlich und auf das Wesentliche konzentriert jeder Altersklasse näher zu bringen. Er war der erste Dirigent mit einer eigenen Fernsehreihe über klassische Musik, die 1954 startete. Seine Vorträge wurden von den New Yorker Philharmonikern begleitet, während er selbst am Klavier saß. Die Vortragstexte wurden in zahlreichen Sprachen der Welt in Buchform herausgegeben, so in Ungarisch 1976 mit dem Titel A muzsika öröme [Freude an der Musik]. Sein Lebenslauf und seine Werke wurden mit zahllosen Preisen und Auszeichnungen anerkannt.
Auf der Briefmarke ist der dirigierende Leonard Bernstein zu sehen, auf dem Sonderumschlag ebenfalls der dirigierende Bernstein und die Darstellung der Schlagfigur des vierteiligen Takts, auf dem Sonderstempel dirigierende Hände.
